Krjogja.com - Jakarta - Manajer timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengatakan dirinya akan menyiapkan jersey Lionel Messi jika kapten andalannya itu ingin bermain di Piala Dunia berikutnya usai mengakhiri penantian 36 tahun untuk mengangkat trofi emas lagi.

Lionel Scaloni tampaknya sangat ingin kaptennya terus bermain di edisi berikutnya yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 2026.

Sehingga, jersey nomor 10 milik Lionel Messi akan tetap disimpan. Kostum dengan nomor keramat tersebut siap dikenakan kembali oleh Lionel Messi kapan pun.

Messi akan berusia 39 tahun pada saat Piala Dunia 2026, tetapi iming-iming menuju turnamen sebagai juara dunia bisa jadi sulit untuk ditolak.

Ikon Argentina telah mengumumkan bahwa ia akan terus bermain untuk negaranya meskipun sebelumnya telah mengumumkan Piala Dunia 2022 kan menjadi penampilan terakhirnya.

Pada malam yang penuh drama final Piala Dunia 2022 Qatar, Messi mencetak dua gol dan sekali dalam drama adu penalti saat ia memimpin Argentina meraih kemenangan 4-2 yang emosional.

Messi turut menghantarkan Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 dalam adu penalti atas Prancis dengan pertandingan yang berakhir imbang 3-3 setelah 120 menit aksi yang menakjubkan.

Setelah akhirnya memenuhi impian seumur hidup dengan mengangkat hadiah utama dalam sepak bola dunia, banyak yang mengira Messi yang berusia 35 tahun mungkin tidak akan pernah lagi keluar dengan mengenakan garis-garis biru dan putih Argentina yang terkenal.

Namun dalam beberapa saat, Messi menyatakan bahwa ia tidak berencana untuk pensiun dari tugas internasional dalam waktu dekat. Itu adalah keputusan yang disambut baik oleh pelatihnya.

"Saya pikir kita harus tetap menyiapkan jersey nomor 10 untuk Piala Dunia berikutnya jika Messi merasa ingin bermain," kata Scaloni seperti yang dikutip dari Channel News Asia.

"Dia mendapatkan hak untuk melakukan apa pun yang dia inginkan dengan kariernya. Apa yang ia tularkan kepada rekan-rekan setimnya sangat luar biasa. Saya belum pernah melihat orang yang begitu berpengaruh di ruang ganti," tambahnya.

Setelah kemenangan Copa America 2021, Scaloni mengatakan bahwa ketika mereka mengalahkan Brasil di final, mereka mulai merasa tidak terkalahkan.

"Setelah kami mengalahkan Brasil, saya berbincang dengan Messi dan menjelaskan kami memiliki tugas besar di depan kami, orang-orang dari negara kami mulai percaya pada peluang Piala Dunia kami, untuk berharap, dan tekanan meningkat," tutur Scaloni.

"Dia mengatakan kepada saya bahwa 'Kita harus terus maju, tidak ada hal lain yang penting' dan itu memberi saya dorongan emosional yang luar biasa. Saya menyadari bahwa kami berada di ambang pencapaian sesuatu besar." sambungnya.

Dengan kemenangan Piala Dunia yang datang hanya dua tahun setelah kematian Diego Maradona, yang terkenal memimpin Argentina meraih gelar terakhir mereka pada tahun 1986.

Scaloni dengan emosional mengatakan, "Saya baru sekarang menyadari bahwa Maradona tidak bersama kami lagi dan itu membuat saya berpikir bahwa dia akan senang dan bangga dengan kami dari tempat dia berada. Jika dia ada di sini, dia akan menjadi penggemar pertama yang masuk ke lapangan untuk merayakannya bersama kami. Saya harap dia menikmati apa yang kami capai," cetusnya.

Ia juga menangis saat menyadari apa arti kemenangan itu bagi jutaan orang yang telah mengikuti perjalanan tim dari rumah, termasuk keluarga dan teman-temannya.