KRjogja.com – Liverpool mencatat kemenangan penting pada laga Boxing Day Liga Inggris 2024/25 setelah menaklukkan Leicester City dengan skor 3-1 di Anfield pada Jumat (27/12) dini hari WIB. Kemenangan ini menjadi lebih istimewa karena tim peringkat kedua, Chelsea, sebelumnya mengalami kekalahan 1-2 dari Fulham.
Dengan hasil ini, Liverpool kokoh di puncak klasemen sementara dengan 42 poin dari 17 pertandingan, unggul jauh dari Chelsea yang tetap mengoleksi 35 poin dari 18 laga.
Laga ini juga menjadi panggung bagi Mohamed Salah, yang berhasil membuktikan dirinya setelah diisukan berada di bawah bayang-bayang "kutukan pohon Natal."
Sebelum laga, Salah menjadi bahan perbincangan warganet setelah mengunggah foto bersama keluarga dengan latar belakang pohon Natal. Hal ini memunculkan kembali narasi "kutukan" yang menyebut Salah kerap tampil buruk setiap kali mengunggah foto serupa menjelang laga Boxing Day.
Beberapa tahun sebelumnya, kutukan tersebut tampak seperti kenyataan. Pada 2021, Salah gagal mengeksekusi penalti dalam kekalahan Liverpool dari Leicester City. Bahkan, di Boxing Day tahun lalu, meski Liverpool menang, Salah tampil kurang menonjol.
Namun, pada laga melawan Leicester kali ini, Salah sukses membalikkan narasi tersebut dengan penampilan impresif.
Jalannya Pertandingan
Liverpool sempat dikejutkan oleh gol cepat Jordan Ayew pada menit ke-6, membuat tim tamu unggul lebih dulu. The Reds baru mampu menyamakan kedudukan di penghujung babak pertama lewat gol Cody Gakpo (45+1').
Memasuki babak kedua, Liverpool berbalik unggul melalui gol Curtis Jones di menit ke-49, dengan assist cemerlang dari gelandang Argentina, Alexis Mac Allister. Hingga menit ke-80, Salah belum mencatatkan gol maupun assist, membuat banyak pihak berspekulasi bahwa "kutukan" kembali menyerang.
Namun, di menit ke-82, Salah mematahkan semua keraguan. Menerima umpan panjang dari Cody Gakpo, Salah menggiring bola melewati dua bek Leicester sebelum mencetak gol indah dengan tendangan placing. Gol ini menjadi penutup manis dalam kemenangan Liverpool.
Melansir Premierleague.com, Salah dinobatkan sebagai Man of the Match berkat kontribusinya yang krusial. Golnya di akhir laga dianggap sebagai "killer goal" yang memastikan kemenangan Liverpool.
Reaksi warganet pun membanjiri kolom komentar di akun media sosial resmi Liverpool. Banyak yang menyebut bahwa "kutukan pohon Natal" Salah akhirnya berakhir.
- “Mo Salah's curse is finally over,” tulis pengguna Instagram @adolfsadiii.
- “Apparently, Mo proves the Christmas tree curse is not real,” tulis @vinoktya.
- “For the people on X saying he wouldn't score again after posting the photo of his family,” tambah seorang penggemar.
Dengan kemenangan ini, Liverpool semakin percaya diri menyongsong sisa musim. Mohamed Salah, yang menjadi simbol kekuatan mental tim, berhasil mematahkan narasi negatif dan membuktikan bahwa performanya tetap konsisten di momen krusial.
