Krjogja.com - JAKARTA — Timnas Indonesia kembali dipertemukan dengan dua lawan yang sudah cukup akrab dalam perjalanan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam undian putaran keempat zona Asia yang digelar Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7/2025), skuad Garuda resmi tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak.
Laga ini bukan sekadar lanjutan perjuangan menuju pentas dunia, tapi juga menjadi ajang "reuni panas" dengan dua tim yang sebelumnya sudah beberapa kali bersua dengan Indonesia di fase sebelumnya. Pertemuan kembali ini memunculkan banyak kenangan, baik pahit maupun pelajaran berharga yang bisa menjadi bekal dalam menatap laga ke depan.
Arab Saudi dan Irak jelas bukan lawan baru. Timnas Indonesia sudah dua kali menghadapi Irak di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, serta sekali bertemu di ajang Piala Asia 2023. Catatan yang masih segar dalam ingatan adalah kekalahan Garuda dari Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 6 Juni 2024, serta pertemuan sebelumnya di Basra International Stadium yang juga dimenangkan oleh sang lawan.
Baca Juga: Debut di Timnas U23, Pemain PSS Asli Sleman Ini Ceritakan Perasaan Bahagia
Sementara dengan Arab Saudi, Indonesia juga pernah bersua di fase ketiga Kualifikasi. Dua laga melawan tim kuat dari Timur Tengah itu menjadi ajang pengukuran kekuatan sekaligus ujian mental bagi anak asuh Shin Tae-yong.
Bertemunya kembali Indonesia dengan dua tim raksasa Asia tersebut menjadi sorotan tersendiri dalam hasil undian grup. Indonesia sendiri masuk pot keempat bersama Oman, yang artinya harus menghadapi lawan-lawan dengan peringkat lebih tinggi. Namun, peluang selalu terbuka. Dengan peningkatan performa yang signifikan belakangan ini, publik berharap Garuda tak lagi sekadar jadi pelengkap.
Pertandingan nanti bukan hanya soal taktik dan fisik, melainkan juga soal mentalitas dan pembuktian. Mampukah Indonesia membalas kekalahan sebelumnya? Atau justru kembali harus menelan hasil pahit? Yang jelas, atmosfer kompetisi akan memanas dan setiap poin sangat krusial dalam perebutan tiket menuju putaran final di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dengan berbekal skuad muda berbakat, semangat juang tinggi, dan pengalaman dari pertemuan-pertemuan sebelumnya, Timnas Indonesia punya kesempatan untuk menulis ulang sejarahnya. Reuni dengan Arab Saudi dan Irak akan menjadi babak baru yang penuh tantangan — sekaligus peluang untuk mengangkat nama Garuda lebih tinggi di panggung Asia. (*)
