KRjogja.com - Manchester City bakal menjamu Brentford di Etihad Stadium dalam laga perempat final Piala Carabao 2025 pada Kamis (18/12/2025) dini hari nanti.
Sebelumnya, Chelsea telah lebih dahulu mengamankan tiket ke babak semifinal selepas menghantam Cardiff City dengan skor 1-3. Enggan kalah gengsi, City wajib menang di laga nanti.
“Tentu saja, kami ingin melaju ke babak semifinal,” ujar pelatih City, Pep Guardiola.
Pelatih asal Spanyol itu menyadari bahwa calon lawannya, Brentford, bukanlah tim kemarin sore yang gampang jinak. Ia tahu kekuatan Brentford.
“Bermain kandang di Etihad, kami sadar berapa susahnya (menaklukkan) Brentford,” akui Pep.
Selain Brentford yang tangguh, masalah lain yang kini mendera City adalah absennya para pemain kunci. Musim ini, topan cedera jadi momok menakutkan bagi skuad The Citizens.
Nama Jeremy Doku yang seringkali jadi pemain kunci di lini sayap kiri City harus menepi karena cedera. Pemain berpaspor Belgia itu mengalami masalah serius di betisnya. Ia mesti rehat cukup lama.
“Saya tidak tahu sampai kapan Jeremy Doku bakal menepi. Mungkin dua atau tiga pekan. Bisa jadi hingga laga lawan Sunderland di tahun baru nanti,” beber Pep.
Selain Doku, gelandang mereka, Rodri, juga tak bisa turut merumput. Pemain penyabet Ballon d'Or tahun 2024 itu kini tengah mengalami cedera hamstring.
Di lini belakang, John Stones juga masih berkutat dengan proses pemulihan dari cedera paha. Praktis, ia juga tak bakal turun di laga kontra Brentford nanti.
“Di waktu lain, kami punya banyak pemain yang cedera. Dan jika Anda cedera, Anda harus fit untuk Liga Primer dan kompetisi lain yang lebih penting. Tapi kami akan mencoba,” tutur Pep.
Tak hanya cedera, City juga harus kehilangan dua pemain kuncinya, Omar Marmoush dan Rayan Ait Nouri. Keduanya kini lagi berlaga di ajang Piala Afrika.
Minusnya skuad City membuat Pep Guardiola enggan “ngaya”. Ia memilih untuk santai, meski tak berarti bakal menyerah begitu saja.
“Saya tidak bilang kalau lolos ke semifinal Piala Carabao bukan prioritas. Tapi, normalnya, kami memenangkannya saat seluruh skuad tak ada yang cedera,” beberapa Pep legawa.(*)