Krjogja.com - Jakarta - Timnas Australia mempertimbangkan berbagai opsi untuk memperkuat pertahanan sebelum kembali mengarungi persaingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Socceroos dijadwalkan menghadapi timnas Indonesia pada 20 Maret, disusul duel melawan China lima hari berselang. Meski diunggulkan, Australia saat ini hanya unggul satu angka atas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China pada klasemen Grup C.
Perjuangan timnas Australia semakin berat karena kehilangan bek andalan Harry Souttar. Dia terkena cedera tendon achilles saat memperkuat klubnya Sheffield United versus Burnley di Championship, akhir bulan lalu.
Baca Juga: Mensos Mintar Seluruh Pilar Sosial Beri Pelayanan Maksimal bagi 12 PAS
Pesepak bola berusia 26 tahun itu mesti menepi beberapa bulan dan diperkirakan tidak dapat bermain kontra Indonesia.
"Kami mungkin akan mendatangkan pemain lain. Namun, pemain itu mesti berusaha keras agar pantas menjadi bagian dari Socceroos," kata pelatih Australia Tony Popovic, dikutip situs resmi Federasi Sepak Bola Australia.
Souttar tengah menjalani masa pemulihan usai cedera parah di bagian tendon achilles. Dia mendapat masalah ini saat memperkuat klubnya Sheffield United berlaga kontra Burnley di Liga Championship pada akhir Desember 2024.
Baca Juga: Warga Bagelen Digegerkan Penemuan Mayat Wanita 17 Tahun, Diduga Gantung Diri Di Gudang Tratak
Pesepak bola berusia 26 tahun itu pun mesti menepi beberapa bulan dan diperkirakan tidak dapat bermain kontra Indonesia pada Maret.
"Saya sudah bicara dengan Harry. Beberapa hari setelah cedera dia sangat kecewa. Apalagi dia tampil sangat baik di Sheffield United yang saat ini berada di papan atas klasemen Championship," ungkap Popovic.
"Namun, sebagai pesepak bola profesional, Anda terkadang harus merasakan kemunduran. Dia tahu butuh waktu lama untuk pemulihan cederanya. Kami hanya bisa memberikan dukungan penuh," sambungnya.
Popovic tidak ragu untuk memanggil nama-nama baru di skuad Australia. Sebelumnya dia sudah merekrut Jason Geria dan Hayden Matthews. (*)