KUCHING (KRjogja.com) – Pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, berhasil melaju ke babak semifinal Malaysia Open Superseries Premier 2017 setelah melewati pertarungan sengit. Tontowi/Liliyana berhasil menuntaskan perlawanan pasangan Korea, Solgyu Choi/Chae Yoo Jung dengan skor 16-21, 23-21, dan 22-20.
Sebenarnya sejak set pertama, pertandingan berlangsung imbang di antara kedua pasangan. Sayang, Tontowi/Liliyana harus banyak membuang bola dengan melakukan kesalahan sendiri. Alhasil saat skor berimbang 16-16, pasangan Korea mampu memanfaatkan kesalahan Tontowi/Liliyana dan merebut set pertama dengan skor 16-21.
Set kedua berjalan dengan lebih seru. Tontowi/Liliyana yang bertekad memenangi set kedua berhasil tampil menekan. Namun, tak ingin dikalahkan begitu saja, pasangan Korea juga berusaha untuk keluar dari tekanan Tontowi/Liliyana.
Kedua pasangan saling adu serangan sepanjang set kedua. Bahkan keduanya sempat beberapa kali mengalamu deuce. Namun, berkat pengalaman yang dimiliki oleh peraih emas Olimpiade 2016 itu, serangan-serangan dan variasi pukulan Tontowi/Liliyana berhasil menyudahi set kedua dengan kemenangan tipis 23-21.
Pada set ketiga pertandingan kembali berlangsung sengit. Penempatan bola-bola yang apik dari kedua pasangan, membuat pertandingan menjadi menarik. Tontowi/Liliyana yang sejak awal selalu memimpin perolehan angka, mampu disamakan kedudukannya di poin 20-20, padahal sudah unggul 20-17. Namun sekali lagi pengalaman Tontowi/Liliyana berbicara pada laga tersebut, persaingan sengit berhasil ditutup dengan skor 22-20, setelah smash Tontowi tak mampu dibendung dengan baik oleh Choi.
Pada semifinal nanti, Tontowi/Liliyana akan menghadapi juara All England 2017 yakni Lu Kai/Huang Yaqiong. Kai/Yaqiong melaju ke semifinal usai mengalahkan pasangan asal Thailand, Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai. (*)
