JAKARTA (KRjogja.com) – Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo mendapat kesempatan menjalani pertandingan uji coba melawan Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) RI, Imam Nahrawi yang berpasangan dengan rekannya, Beben. Laga bertajuk ekshibisi itu digelar di lapangan bulu tangkis Kemenpora RI, Jakarta, Selasa 28 November 2017.
Dalam pertandingan tersebut, Marcus/Kevin menang atas Menpora/Beben melalui pertarungan tiga set dengan skor 21-13, 16-21, dan 27-25. Kedua pasangan saling menunjukkan permainan atraktif dan perlawanan sengit.
Usai pertandingan, Imam Nahwrawi mengatakan dirinya beruntung dapat menjalani laga uji coba menghadapi Marcus/Kevin. Ia mengaku dapat banyak pelajaran mengenai teknik bulu tangkis kelas dunia dari pasangan berjuluk The Minions itu.
“Ini semua pasti penggemar bulu tangkis Indonesia dan penggemar Kevin/Marcus, saya beruntung mendapat teman tanding yang seimbang. Hari ini (Selasa 28 November) benar-benar mendapatkan pelajaran bermain bulu tangkis yang luar biasa, kalau dengan teman-teman Kemenpora saya masih bisa bermain neting, kali ini ternyata susah,†kata Menpora, seperti dilansir laman resmi Kemenpora, Rabu (29/11/2017).
Lebih lanjut, Imam menilai pertandingan uji coba tersebut bisa menjadi salah satu bentuk penyemangat kepada para atlet bulu tangkis Merah Putih untuk lebih berprestasi dan mengikuti jejak Marcus/Kevin. Ia pun menyoroti perkembangan bulu tangkis dari negara lain yang mengalami kemajuan cepat.
“Ini juga sebagai semangat baru bagi seluruh pebulu tangkis Indonesia untuk menjadi yang terbaik karena kedepan persaingan tidak mudah. Negara lain sudah melakukan percepatan pembinaan termasuk pembinaan di layer kedua, ketiga dan seterusnya untuk itu semangat Marcus/Kevin harus ditiru oleh pebulu tangkis Indonesia lainnya,†jelasnya.
Marcus/Kevin saat ini menjadi ganda putra nomor satu dunia berdasarkan peringkat BWF selaku badan tertinggi bulu tangkis dunia. Mereka telah menjuarai enam gelar level superseries pada 2017, yakni All England Superseries Premier, India Open Superseries, Malaysia Open Superseries Premier, Jepang Open Superseries, China Open Superseries Premier, dan Hong Kong Open Superseries.