BIRMINGHAM (KRjogja.com) – Laga perdana All England 2017 yang akan dijalani pasangan ganda putra Indonesia, yakni Marcus Fernaldi Gideon dan Kevin Sanjaya Sukamuljo, membuatnya harus bertemu dengan rekan senegaranya, Hendra Setiawan, yang kini berpasangan dengan pebulu tangkis Malaysia, Tan Boon Heong.
Meski menjadi unggulan kelima, tetapi Gideon/Kevin tidak ingin menganggap remeh lawan mereka. Terlebih lagi pasangan yang akan mereka hadapi adalah dua pebulu tangkis veteran yang sudah memakan banyak asam garam dunia tepok bulu.
Hendra Setiawan bukanlah nama yang asing lagi di dunia bulu tangkis Indonesia. Duetnya kala bersama Markis Kido pernah membawanya meraih medali emas Olimpiade Beijing 2008. Sedangkan kala bersama Mohammad Ahsan, mereka dapat menaklukan World Championships 2015 dan merengkuh medali emas.
Tan Boon Heong juga bukan tanpa sejarah. Pebulu tangkis asal Negeri Jiran ini menjadi salah satu yang paling merepotkan pada tiap gelaran turnamen bulu tangkis kala berduet dengan Koo Kien Keat. Mereka pernah menjuarai kejuaraan All England 2007 dan BWF Superseries Masters 2008.
Meski begitu, bukan berarti Gideon/Kevin tidak memiliki kesempatan. Sederet prestasi juga telah mereka torehkan. Pada 2016 pasangan ini meraih emas dalam gelaran Malaysia Masters di mana di partai puncak mereka berhasil mengalahkan Tan Boon Heong yang masih berpasangan dengan Koo Kien Keat. Kemenangan itu akan menjadi modal bagus bagi pasangan Indonesia untuk mengawali pertandingan pertamanya pada All England 2017. (*)