MISI penjelajahan NASA ke Mars siap memasuki babak baru. Alasannya, badan antariksa Amerika Serikat itu sedang menunggu robot rover terbarunya, InSight, mendarat dengan aman di Planet Merah tersebut.
Dikutip dari BBC, Senin (26/11/2018), InSight diperkirakan akan mendarat sebelum pukul 3 dini hari waktu Indonesia. Robot rover ini membawa sejumlah instrumen untuk meneliti struktur internal Mars.
Namun sebelum mendarat dengan aman di permukaan Mars, robot rover ini harus menghadapi teror selama tujuh menit saat memasuki atmosfernya.
Alasannya, dengan atmosfer yang tipis, pesawat harus memperlambat laju kecepatan agar mampu mendarat dengan mulus.
Kondisi ini juga disadari oleh pihak NASA. "Sebagai manusia, sebagai penjelajah - kami memperkirakan ada kemungkinan di bawah 50 persen. Pergi ke Mars benar-benar sangat sulit," tutur Kepala Sains NASA Thomas Zurbuchen.
Sekadar informasi, misi NASA kali ini akan berbeda dari misi ke Mars lain. Sebab, InSight merupakan robot rover yang didedikasikan khusus untuk menginvestigasi dan memahami bagian dalam Mars, tidak lagi bagian permukaan.
Dengan rover ini, para peneliti ingin mengetahui cara planet tersebut terbentuk, mulai dari inti ke kerak. Karenanya, InSight memiliki tiga bagian khusus untuk mencapai tujuan tersebut.
Bagian pertama merupakan seismometer yang dibawa ke permukaan Mars untuk 'mendengar' nadi planet tersebut. Getaran tersebut akan posisi dan komposisi yang menyusun batuan di Mars.