Jumlah kasus ini lebih dari rata-rata tujuh hingga delapan kasus hepatitis non-A hingga E yang biasanya dicatat Skotlandia selama setahun.
Para ahli mengatakan hitungan kasus saat ini bisa menjadi 'puncak gunung es', dengan banyak negara baru sekarang meningkatkan pengawasan untuk komplikasi yang tidak biasa.
Sebagian besar kasus sejauh ini telah terdeteksi di Eropa tetapi ada yang lain di Amerika, Pasifik Barat dan Asia Tenggara.
Para ilmuwan dibingungkan oleh banyaknya kasus karena tidak ada anak-anak yang terkena dampak positif virus penyebab hepatitis yang normal.
Adenovirus – yang biasanya menyebabkan flu biasa dan penyakit perut – dianggap sebagai biang keladinya, meskipun jarang menyebabkan peradangan hati.
Ada kekhawatiran lockdown mungkin telah melemahkan kekebalan anak-anak terhadap virus yang biasanya jinak, dan penyelidikan juga melihat apakah adenovirus yang bermutasi atau COVID-19 terlibat.
Tetapi para ilmuwan Inggris telah mengakui bahwa dibutuhkan setidaknya tiga bulan sampai kepala kesehatan tahu persis apa yang ada di balik serentetan kasus.
WHO mengatakan belum jelas apakah ada peningkatan kasus hepatitis, atau peningkatan kesadaran akan kondisi yang biasanya tidak terdeteksi.
Para ilmuwan percaya bahwa virus umum yang muncul sejak pandemi COVID-19 dapat berperan, dan telah beredar pada tingkat yang jauh lebih tinggi dari biasanya baru-baru ini.
Adenovirus adalah patogen paling umum yang terdeteksi pada sekitar tiga perempat anak-anak Inggris dengan hepatitis yang dikonfirmasi yang diuji.
Dan jenis adenovirus tertentu, yang disebut F41, ditemukan di banyak sampel tersebut setelah pengujian.
Adenovirus yang sama juga dilaporkan ditemukan pada sembilan anak dengan hepatitis di Amerika Serikat.
Pejabat kesehatan Inggris percaya anak-anak kecil, yang tidak terpapar virus umum selama pandemi COVID-19 karena berkurangnya pergaulan, sekarang terinfeksi ketika mereka tidak memiliki perlindungan sebelumnya.
Ada 50 jenis adenovirus yang berbeda dan umumnya menyebabkan pilek, dan terkadang sakit dan diare. Kendati demikian mereka jarang menyebabkan hepatitis pada anak-anak yang sehat.