JUMLAH penduduk Indonesia menurut data tahun 2015 sekitar 2590 juta dengan kelompok usia 18-23 tahun, sebagai usia sangat produktif untuk pengembangan masa depan, tercatat ada sekitar 30 juta orang.
Namun, angka partisipasi kasar (APK) kuliah masih kurang dari 30 persen. Pemerintah dan masyarakat harus meningkatkannya. Tercatat pula dari data terakhir, hingga November 2015, jumlah perguruan tinggi mencapai 4.318, yang terdiri dari PTS 3.948 atau 92 persen dan PTN hanya 370 atau 8 persen.
Ada beberapa PTN yang sangat bagus sesuai perkembangan pendidikan di tanah air. Awalnya hanya 5 PTN bagus yang membentuk Sistem Kerjasama Lima Universitas, yakni ITB, UI, IPB, UGM, Unair, kemudian menjadi 10 PTN setelah ditambah USU, Unpad, Unsri, ITS dan Undip.
Saat ini PTS sedang berkembang dengan sangat pesat. Selain perkembangan jumlah lembaga menjadi sekitar 3.948 PTS hingga November 2015, PTS juga mengalami perkembangan banyak hal, di antaranya, fisik gedung, luas lahan kampus, jumlah prodi, jumlah mahasiswa, jumlah dosen, profesor, doktor, peran alumni, perpustakaan, dan fasilitas kampus lainnya.
Berbeda dengan Indonesia, di USA, perkembangan perguruan tinggi terbaik banyak didominasi oleh PTS, antara lain, MIT, Harvard University, Yale University, The University of Chicago, Caltech University, University of Pensylvania, John Hopkins University, Duke University, North Western University, New York University, dll.
Oleh karenanya, PTS di USA sangat menentukan masa depan bangsa, karena PTS-PTS tersebut sangat unggul di bidang riset yang berperan besar dalam kemajuan bangsa. Begitu pula di Indonesia, di masa yang akan datang, PTS akan dapat menentukan masa depan bangsa Indonesia.
Untuk itulah, menentukan program studi (prodi) yang tepat, harus benar-benar menjadi perhatian calon mahasiswa, termasuk orangtua, dan juga guru bimbingan konseling. Pilihan prodi yang benar dan tepat harus jadi langkah yang utama sekarang. Dengan demikian, cerdas memilih prodi akan menentukan suksesnya masa depan mahasiswa, sesuai dengan minat bakat, cita-cita, perkembangan lingkungan dan dalam jangka panjang akan selalu sukses.
Beberapa langkah perlu diperhatikan dalam memilih program studi yang baik dan benar. 1. Tentukan prodi yang cocok, sesuai dengan minat calon mahasiswa. 2. Tentukan alternatif prodi-prodi yang akan dipilih. 3. Browsing informasi selengkap-lengkapnya. Akreditasi prodi, kurikulum, silabi, SAP, pengajar, profesor, pengajar doktor, master, sertifikasi profesi, laboratorium, perpustakaan, ruang kuliah, biaya kuliah hingga selesai, proses magang, waktu rata-rata lulus, masa tunggu mendapat pekerjaan, hingga alumni, juga harus jadi pertimbangan.